Jesucristo se refirió en múltiples ocasiones a los que tienen ojos y
no ven. Desde luego, se refería a los que son ciegos para los valores
del Reino. Pero el padre Mike Joly, quien sirve en la diócesis de
Richmond (Virginia, Estados Unidos), es ciego desde los cinco años de
edad y es capaz de ver la riqueza tanto de su vocación sacerdotal como,
por ejemplo, de la Santa Misa, a la que considera “el pegamento
universal”.
La historia del padre Joly la cuenta Jim Graves en la página digital
Our Sunday Visitor Newsweekly (OSV); en una nota publicada originalmente
el 9 de septiembre de 2013. En el reportaje se narra cómo este pastor
de la parroquia de Santa Juana de Arco, en Yorktown, “trae calidez y
energía a su ministerio”.
Actualmente –según se puede leer en el trabajo que hizo Graves para
OSV—el padre Joly cuenta con 51 años de edad, habiendo nacido en el seno
de una familia católica (octavo de diez hijos) en Cumberland, Rhode
Island. Su ceguera proviene de que a los cinco años le extirparon un
tumor cerebral benigno, pero los cirujanos presionaron el nervio óptico
del pequeño y lo dejaron ciego de por vida.
“Estuve en el hospital por más de un año y dos veces morí en la mesa
de operaciones”, dijo el padre Joly a Graves. Y añadió: “Es fascinante,
al mirar hacia atrás, que Dios en su Providencia tenía un plan para un
hombre tan débil como yo”.
Lejos de amilanarse, el padre Joly hizo vida de niño normal,
incluyendo deportes con esquí acuático o acampadas con los amigos de la
escuela. “Creo que no sabía que estaba ciego cuando era niño”, dijo a
Graves. “Yo quería hacer todas las cosas que los otros niños estaban
haciendo. Es un milagro que nunca me haya roto un hueso”, añadió.
Se interesó por la música y dirigió, siendo muy joven, un coro
parroquial. Más adelante, tras escuchar una y otra vez los evangelios,
se sintió “afectado por la profundidad de la palabra de Dios”. Hizo
retiros y condujo misiones, lo que lo fue afianzando en su vocación.
¿Ver? No necesariamente
Según cuenta a OSV, al padre Joly, desde entonces, “le encanta la Santa Misa” pues es “el pegamento que mantiene el universo unido; pero no crea una conversión, sino que alimenta una conversión”, dijo a Graves.
Tras pasar por algunas vicisitudes, incluso laborales, finalmente y
tras intensas jornadas de oración y discernimiento, entró al Seminario
de Santa María, en Baltimore “en un momento en que era inaudito que un
ciego fuera aceptado”.
Según consigna el reportaje de Jim Grave, el padre Joly fue ordenado
sacerdote en 1994 y desde 2009 fue asignado a la parroquia de Santa
Juana de Arco. donde actualmente ejerce su ministerio y, a pesar de su
ceguera, dice el sacerdote de Yorktown, “sé cómo funcionar como un
ciego”.
Los parroquianos de Santa Juana de Arco describen al padre Joly como
“cariñoso y cálido”; mientras que monseñor Patrick Golden, rector de la
Catedral del Sagrado Corazón de Richmond, señala que es “un sacerdote muy directo, de principios y auténtico” y el sacristán de la parroquia, Jerry Wilkins, dice a OSV: “No importa dónde esté, siempre está evangelizando”.
Además de su acción sacerdotal, el padre Joly –según hace un recuento Graves en su reportaje—es músico (ya ha grabado un disco intitulado “Never More Me”), viajero incansable (ha estado en la India), políglota (aprendió español en Ecuador) y peregrino (has estado cuatro veces en Israel y ha hecho el Camino de Santiago en España, entre otras aventuras espirituales.
Tras una etapa difícil, cuando tenía veinte años, el padre Joly ha
podido ir encontrando su propio camino y haciendo que su ceguera “ya no
sea una carga”. Y termina diciendo en el reportaje de Jim Graves (quien
escribe desde California para OSV): “A veces hay feligreses que me preguntan: ‘¿Te gustaría volver a ver?’ Yo les contesto: “No necesariamente”.
Con información de OSV Newsweekly
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